Насин сателит Ибекс (Interstellar Boundary Explorer — IBEX) недавно је открио траку непознатог порекла и састава у хелиосфери. Ово откриће је било потпуно неочекивано, а природа ове траке и начин на који је она настала за сада су непознанице.
Ибекс ради тако што осматра цело небо у потрази за енергетичним неутралним атомима који се јављају при сусрету сунчевог ветра и међузвездане средине. Када је недавно на основу резултата осматрања састављена у мапа хелиосфере, показало се да из једног њеног дела — који је у облику траке — стиже и по неколико пута више атома него из остатка. Трака се налази у близини „носа“ хелиосфере (правац кретања Сунца кроз нашу галаксију), а лежи под правим углом на галактичко магнетно поље (слика десно)
. Није хомогена: унутар ње примећено је неколико области са већом активношћу од остатка. Није јасно настаје ли зато што је ту хелиосфера због нечег дебља, зато што галактичко магнетно поље утиче на стварање већег броја енергетичних неутралних атома, или је пак нешто треће у питању.
Ибекс још прикупља податке па ће се на основу следеће мапе хелиосфере видети још детаља траке — пре свега, да ли се временом мења. Нажалост, Војаџер 1 и 2 заобилазе траку па не могу да помогну у испитивању.
Tags: НАСА
